Felipe Ruiz Martín

     Felipe Ruiz Martín nació en 1915 la localidad vallisoletana de Palacios de Campos, en el seno de una familia acomodada. Cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Valladolid entre 1931 y 1935, y se doctoró por la Universidad Central de Madrid con una tesis sobre las relaciones diplomáticas entre España y Polonia. Antes de iniciar la enseñanza universitaria pasó por institutos de Palencia y ejerció labores de inspector de Enseñanza Media en Valladolid, hasta su entrada en la Universidad. Fue el primero en ganar por oposición una Cátedra de Historia Económica, en 1961, en la Universidad de Bilbao, donde impartió clases hasta su traslado a Madrid. En los años cincuenta, y durante un período de cinco años, se trasladó a París y cursó estudios en la École Practique des Hautes Études. Trabajó junto al historiador francés Fernand Braudel -de quien fue amigo durante más de treinta años- en el Centre National de la Recherche Scientifique Francaise, los cuales influyeron de manera decisiva en su dedicación a la Historia Económica. En 1972, obtuvo la Cátedra de Historia Económica Mundial y de España de la Universidad Autónoma de Madrid, donde permaneció hasta su jubilación en 1985. Fue profesor invitado en Princeton por John H. Elliott en 1978. Felipe Ruiz es considerado el padre de la Historia Económica en España. Como muestra de ello recibió, entre otros, el nombramiento de doctor honoris causa por las universidades de Valladolid y del País Vasco.
      Entre sus innumerables monografías figuran títulos como La expulsión de los judíos del Reino de Nápoles, El fisco en la economía de Castilla durante los siglos XVI y XVII, La población española al comienzo de los tiempos modernos, Los hombres de negocios genoveses en España durante el siglo XVI, Movimientos demográficos y económicos en el reino de Granada durante la segunda mitad del siglo XVI, Las finanzas españolas durante el reinado de Felipe II, La banca en España hasta 1782 y Economía y sociedad en la España de Carlos V.
     El magisterio de Felipe Ruiz se centró en la historia de la economía española desde el renacimiento hasta el siglo XIX. Sus estudios sobre demografía, banca, etc., han servido a generaciones posteriores manteniéndose hoy en vigor sin apenas revisiones. Su valía ha sido reconocida por numerosas instituciones de las que fue miembro, como el Comité Científico del Instituto Internazionale di Storia Economica «Francesco Datini», la Academia Europea de Londres y la Real Academia de la Historia, donde fue elegido en 1980 y tomó posesión de su plaza 10 años más tarde. De 1981 a 1993 presidió la Asociación Española de Historia Económica y fue también académico de mérito de la Academia Portuguesa de Historia. Sus innovadores y pormenorizados estudios le proporcionaron numerosos premios, como el Nacional de Historia en 1991 por su libro Pequeño capitalismo, gran capitalismo, una obra sobre las consecuencias que tuvo para Castilla la sumisión del imperio español a la banca europea. En 1992 fue distinguido con el Premio de Humanidades y Ciencias Sociales de la Junta de Castilla y León.
     Falleció el 27 de enero de 2004, en Madrid, tras una larga enfermedad.